Un renumit centru de arte vizuale din Gaza a fost distrus de fortele israeliene la sfarsitul lunii trecute in timpul unui raid de doua saptamani asupra unui spital din apropiere. Centrul, Shababeek for Contemporary Art, continea peste 20.000 de lucrari. A suferit daune ireparabile la sfarsitul lunii martie, in timp ce razboiul Israel-Hamas a continuat.
Atacul a fost cel de-al doilea asediu de catre armata israeliana a Spitalului Al-Shifa, anterior cel mai mare furnizor de servicii medicale din Gaza. Oficialii au insistat de mult timp ca Hamas a folosit spitalul ca centru de comanda – o afirmatie care a facut obiectul unei dezbateri ample pe tot parcursul razboiului.
Shababeek for Contemporary Art era situat langa spital. In timpul asediului anterior din noiembrie, centrul a suferit unele daune la etajul al treilea, dar operatiunea de luna trecuta „a nivelat intreaga cladire”, relateaza Rhea Nayyar de la Hyperallergic .
Timp de 15 ani, Shababeek for Contemporary Art a fost un centru important pentru artistii din Gaza. ( Shababeek inseamna „ferestre” in araba.) In decembrie, fortele israeliene au distrus singurul alt loc de arta vizuala stabilit din teritoriu, numit Eltiqa Group for Contemporary Art.
Shababeek a fost creat la inceputul anilor 2000, cand trei artisti—Shareef Sarhan, Basel El Maqosui si Majed Shala — au inceput sa organizeze evenimente si au lansat oficial centrul in 2009, cand au inchiriat o casa in orasul Gaza.
Conducerea centrului de arte a avut provocarile sale. Cand Hamas a preluat controlul asupra Gazei in 2007, Israelul si Egiptul au impus o blocare stricta la granitele teritoriului, ceea ce a facut dificila obtinerea de produse de baza, cu atat mai putin de rechizite de arta . Totusi, centrul a gazduit seminarii, expozitii si ateliere, conform Ziarului de Arta . De asemenea, a oferit programe de sanatate mintala axate pe arta pentru a sprijini copiii care cresc in mijlocul razboaielor si blocadelor.
In 2018, centrul a primit finantare de la guvernul suedez prin intermediul Fundatiei Al-Qattan, permitandu-i sa-si extinda oferta. Cu banii, Shababeek a lansat primul program de rezidenta pentru artisti din Gaza, conform Art Newspaper . De-a lungul anilor, centrul a lucrat cu peste 500 de artisti.
La momentul distrugerii sale, locul era plin de sculpturi, picturi si fotografii. Printre acestea s-au numarat aproximativ 5.000 de piese create de co-fondatorul Sarhan, reprezentand 30 de ani de munca.
„Toate lucrarile mele de arta, arhivele mele, toate amintirile mele sunt in acest loc”, spune el pentru Art Newspaper . „Sotia mea a numit-o a doua mea casa, dar de fapt a fost prima mea casa. In fiecare zi, de dimineata pana seara, am fost acolo.”
Sarhan si familia sa se aflau la Istanbul cand a inceput conflictul. In ultimele sase luni, l-au urmarit de departe.
Razboiul Israel-Hamas a izbucnit cand militantii Hamas au ucis aproximativ 1.200 de oameni si au capturat 240 de ostatici in timpul unei invazii surpriza a sudului Israelului, pe 7 octombrie. Ca raspuns, Israelul a declarat razboi Hamas si a lansat o invazie in curs de desfasurare a Fasiei Gaza. Numarul mortilor in Gaza este acum de peste 33.000.
„Uneori, cand vad fotografiile, nu-mi vine sa cred ca am pierdut totul – chiar si micuta pensula pe care am folosit-o timp de zece ani”, spune Sarhan Hyperallergic printr-un traducator. „M-am gandit tot timpul ca vreau sa ma intorc in Gaza cat mai curand posibil, dar dupa ce l-am pierdut pe Shababeek, nu ma mai grabesc.”
Intre timp, unul dintre ceilalti co-fondatori, El Maqosui, locuieste intr-un cort in Rafah, orasul din sudul Gazei de langa granita cu Egiptul. In timp ce era acolo, spune Sarhan, el a gazduit ateliere de arta pentru femei si copii, transformandu-si locuinta in „Micul Shababeek”.
„Shababeek nu este doar un loc”, spune Sarhan pentru Art Newspaper . „Este o idee.”
