Presedintele ucrainean Volodimir Zelenski a declarat ca o racheta rusa care a distrus un turn proeminent de televiziune din Harkov face parte din efortul Kremlinului de a intimida al doilea oras ca marime al Ucrainei, care in ultimele saptamani a fost supus atacurilor din ce in ce mai des. Greva a urmarit „sa faca teroarea vizibila pentru intregul oras si sa incerce sa limiteze conexiunea si accesul la informatie al lui Harkov”, a declarat Zelenskyi.
Regiunea de nord-est Harkiv se afla pe linia frontului de aproximativ 1.000 de kilometri (600 de mile) in care fortele ucrainene si ruse au fost blocate in lupta de mai bine de doi ani de la invazia pe scara larga a Ucrainei de catre Moscova. Linia frontului s-a schimbat putin in timpul unui razboi de uzura, concentrat mai ales pe artilerie, drone si transee.
De la sfarsitul lunii martie, Rusia si-a intensificat presiunea asupra Harkovului, aparent urmarind sa exploateze deficitul de sisteme de aparare aeriana a Ucrainei. A lovit reteaua electrica locala si a lovit blocuri de apartamente.
Luni, o racheta rusa Kh-59 a lovit turnul TV inalt de 250 de metri (820 de picioare) al lui Harkov, rupandu-l in jumatate si oprind transmisiile.
Un think tank de la Washington a spus ca Rusia ar putea avea in vedere un atac la sol asupra Harkivului.
„Kremlinul desfasoara o operatiune aeriana si informationala concertata pentru a distruge orasul Harkiv, a convinge ucrainenii sa fuga si a stramuta in interior milioane de ucraineni inaintea unei posibile viitoare operatiuni ofensive rusesti impotriva orasului sau in alta parte a Ucrainei”, a spus Institutul pentru Studiul War a spus intr-o evaluare.
Sosirea asteptata in Ucraina in urmatoarele saptamani a unui nou ajutor militar din partea partenerilor sai occidentali a determinat Rusia sa-si intensifice atacurile inainte de sosirea ajutorului, a spus ISW, adaugand ca incercarea de a captura Harkov ar fi „o provocare semnificativa” pentru fortele Kremlinului. .
In schimb, comanda militara rusa „poate incerca sa distruga orasul Harkiv cu lovituri aeriene, cu rachete si drone si sa provoace o deplasare interna pe scara larga a civililor ucraineni”, se arata in comunicat.
Senatul SUA se intorcea marti la Washington pentru a vota un ajutor de razboi de 61 de miliarde de dolari pentru Ucraina, dupa luni de intarzieri. Zelensky a spus ca presedintele american Joe Biden l-a asigurat ca ajutorul va include capabilitati de artilerie si de raza lunga.
„Patru prioritati sunt cheie: apararea cerului, artileria moderna, capacitatea de raza lunga si asigurarea ca pachetele de ajutor american ajung cat mai curand posibil”, a spus Zelenskyy.
Tot marti, Marea Britanie a promis 500 de milioane de lire sterline (620 de milioane de dolari, 580 de milioane de euro) in noi provizii militare pentru Ucraina, inclusiv 400 de vehicule, 60 de barci, 1.600 de munitii si 4 milioane de cartuse de munitie.
Transportul va include, de asemenea, rachete britanice Storm Shadow cu raza lunga de actiune, care au o raza de actiune de aproximativ 150 de mile (240 de kilometri) si s-au dovedit eficiente in lovirea tintelor rusesti, a spus guvernul britanic.
Prim-ministrul britanic Rishi Sunak a vorbit cu Zelensky marti dimineata pentru a confirma noua asistenta. El urma sa anunte ajutorul marti mai tarziu, in timpul unei vizite la Varsovia, unde s-a intalnit cu prim-ministrul polonez Donald Tusk si cu secretarul general al NATO, Jens Stoltenberg.
Vesti mai putin incurajatoare au venit insa din Uniunea Europeana. Tarile UE care au sisteme de aparare aeriana Patriot nu au dat luni niciun semn clar ca ar putea fi dispuse sa le trimita in Ucraina, care cauta cu disperare cel putin sapte dintre bateriile de rachete.
Armata Ucrainei este, de asemenea, depasita numeric in lupta, iar extinderea mobilizarii tarii a fost o problema delicata.
Ministrul de Externe ucrainean, Dmytro Kuleba, a semnalat marti ca autoritatile intentioneaza sa reprime tinerii de varsta militara care s-au mutat in strainatate, cu detalii despre masurile specifice urmand sa fie facute publice in curand.
„Sederea in strainatate nu scuteste un cetatean de indatoririle sale fata de patrie”, a spus Kuleba pe platforma de socializare X.
Intre timp, Rusia a lansat 16 drone Shahed si doua rachete balistice Iskander-M peste regiunile sudice si centrale ale Ucrainei, au anuntat fortele aeriene ucrainene marti dimineata. S-a spus ca toate dronele, cu exceptia uneia, au fost interceptate.
La Odesa, un atac peste noapte a ranit noua persoane, a declarat guvernatorul regional Oleh Kiper. Printre cei raniti se numara doi sugari si doi copii de noua si 12 ani, a spus Kiper. Primarul orasului Hennadii Trukhanov a declarat ca 58 de apartamente din 22 de cladiri au fost avariate.
In alte evolutii:
O lovitura cu rachete rusesti in apropiere de Dnipro, al patrulea oras ca marime al Ucrainei, a ranit patru persoane care au fost internate in spital, a declarat guvernatorul regional Serhii Lysak.
Fortele ruse au aruncat o bomba aeriana ghidata in Kostiantynivka, un oras din estul regiunii Donetk, ranind cinci persoane care se aflau intr-o masina, a declarat politia. Doi dintre ei se aflau in conditii critice.
