Un nou raport al Organizatiei Mondiale a Sanatatii care investigheaza originile coronavirusului a ridicat mai multe intrebari decat raspunsuri pentru cum si unde a aparut virusul care a explodat intr-o pandemie globala.
Raportul, publicat pe 30 martie, se ridica la punctul de vedere al dovezilor: virusul, numit SARS-CoV-2, a sarit probabil la oameni de la lilieci printr-un alt animal; probabil nu a venit de la un laborator. Dar oficialii inca nu pot dovedi – sau exclude – niciun scenariu. Si intrebarile cu privire la cat de mult acces la dovezile potentiale pe care le-a avut o echipa internationala de experti in calatoria lor de 28 de zile la Wuhan, China, in ianuarie si februarie, au aruncat o umbra asupra constatarilor.
In acea calatorie, 17 experti ai OMS s-au alaturat cu 17 oameni de stiinta chinezi pentru a evalua patru scenarii potentiale pentru originile coronavirusului. Echipa a concluzionat ca cele doua scenarii principale sunt transmiterea virusului catre oameni fie direct de la lilieci, fie, mai probabil, printr-un animal intermediar, cum ar fi un caine civet sau raton.
O a treia posibilitate este ca virusul sa ajunga la oameni prin produse alimentare congelate contaminate, pe care echipa le considera mai putin probabile, dar afirma ca merita o investigatie suplimentara. Ultimul scenariu – virusul a inceput sa se raspandeasca printre oameni in urma unui accident de laborator – este ,,extrem de putin probabil”, au scris cercetatorii.
Intr-o declaratie comuna din 30 martie, 14 tari, inclusiv Statele Unite, si-au exprimat ingrijorarea cu privire la faptul ca echipa OMS a intarziat si nu a avut acces la datele si probele originale de la oameni si animale . Aceasta reactie apare pe fondul rapoartelor potrivit carora guvernul chinez a participat la misiune, controland site-urile pe care echipa le-a accesat in timpul vizitei si formularea raportului. ,,Misiunile stiintifice ca acestea ar trebui sa-si poata face munca in conditii care sa produca recomandari si descoperiri independente si obiective”, au scris tarile in declaratie.
Unele explicatii pot fi mai probabile decat altele, dar pentru moment toate posibilitatile raman pe masa, spune directorul general al OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus. Raportul a ridicat intrebari care necesita studii suplimentare, cum ar fi lucrari suplimentare pentru identificarea primelor cazuri de COVID-19, a mentionat el intr-o intalnire din 30 martie cu statele membre ale OMS . El a mai spus ca, atunci cand a venit la ipoteza ca virusul ar fi provenit dintr-un accident de laborator, ,,nu cred ca aceasta evaluare a fost suficient de extinsa. Vor fi necesare date si studii suplimentare pentru a ajunge la concluzii mai solide. ”
,,Acest raport este un inceput foarte important, dar nu este sfarsitul”, a adaugat el. ,,Nu am gasit inca sursa virusului si trebuie sa continuam sa urmam stiinta si sa nu lasam nici o piatra neintoarsa. Gasirea originii unui virus necesita timp. … Nici o calatorie de cercetare nu poate oferi toate raspunsurile. “
1. Pietele sunt cea mai probabila sursa de transmitere majora a virusului.
Accentul se pune din nou pe pietele care vand animale.
COVID-19 si-a facut debutul la nivel mondial pe fondul unui grup de cazuri legate de piata de fructe de mare Huanan din Wuhan la sfarsitul lunii decembrie 2019. Cercetatorii au testat sute de animale in si in jurul pietei pentru coronavirus – inclusiv animale de vanzare, cum ar fi iepuri, arici, salamandre si pasari – dar niciuna nu a dat rezultate pozitive. Nici mii de animale domestice sau salbatice nu au facut in Wuhan si in jurul acestuia. In plus, unele cazuri timpurii de COVID-19 pe care expertii le-au identificat ulterior, dupa ce coronavirusul a inceput sa se raspandeasca in alte tari, nu au fost legate de piata.
Impreuna, descoperirile au sugerat ca piata ar fi putut ajuta virusul sa se raspandeasca printre oameni din cauza multimilor mari, dar ca piata fructelor de mare Huanan nu a fost sursa initiala.
Este posibil ca alte piete sa fi jucat un rol in raspandirea virusului, a constatat ancheta. Cel mai vechi caz cunoscut de COVID-19 a fost la o persoana care a inceput sa prezinte simptome pe 8 decembrie 2019. Aceasta persoana nu a fost asociata cu piata Huanan, dar a vizitat recent o alta piata.
Per total, din 174 de persoane bolnave de COVID-19 in decembrie, mai mult de jumatate au mers recent pe o piata, unde ar fi putut fi expuse. Un procent suplimentar de 26% au fost expusi la carne si peste sau produse alimentare congelate.
Esecul de pana acum de a gasi un animal care sa testeze pozitiv SARS-CoV-2 evidentiaza cat de dificila este identificarea anumitor specii ca potentiale gazde, a declarat Peter Ben Embarek, investigator principal pentru misiunea OMS si expert in siguranta alimentelor. Conferinta de presa din 30 martie . Vanatoarea de unde provin virusii necesita timp – uneori ani ( SN: 18/03/21 ).
Studiile viitoare ar trebui sa extinda cautarea animalelor infectate la fermele de animale salbatice care furnizau produse pe pietele legate de cazurile COVID-19. Oamenii care lucreaza la ferme si cei care au manipulat produsele ar trebui, de asemenea, sa fie testati pentru anticorpi pentru a vedea daca au avut odata infectii cu coronavirus, sugereaza echipa.
2. Probabil coronavirusul nu circula prea mult inainte de decembrie 2019
Nu exista inca dovezi ca virusul se raspandea pe scara larga printre oameni inainte de cel mai vechi caz documentat de COVID-19 la inceputul lunii decembrie, a constatat echipa OMS.
Cercetatorii au analizat peste 76.000 de inregistrari clinice din octombrie pana in noiembrie 2019. In cadrul acestor inregistrari, au existat 92 de cazuri posibile de COVID-19. Dar 67 dintre acei oameni nu aveau semne ale unei infectii pe baza testelor de anticorpi facute un an mai tarziu. Si toate cele 92 au fost in cele din urma excluse pe baza criteriilor clinice pentru COVID-19. Inregistrarile nu ar fi inclus cazuri usoare la persoane care nu au mers niciodata la spital, totusi, deci exista potentiale lacune in dovezi.
Dovezi suplimentare despre cazuri izolate in tari din afara Chinei la sfarsitul anului 2019 au sugerat ca virusul s-ar fi putut raspandi in acele locuri inainte ca COVID-19 sa fie detectat pentru prima data in Wuhan. Dar aceste rapoarte nu au fost inca confirmate, a scris echipa.
Momentul pentru care virusul a inceput sa se raspandeasca in China este in conformitate cu un studiu recent care a analizat datele genetice si a efectuat simulari ale primelor zile ale pandemiei pentru a estima cand ar fi putut aparea virusul . Efectul deversarii de la animale la oameni s-ar fi putut intampla intre mijlocul lunii octombrie si mijlocul lunii noiembrie 2019, Joel Wertheim si colegii sai au raportat pe 18 martie in Science .
Dupa virusul transmis de la animale la oameni, cazurile la persoanele cu simptome usoare ar fi putut ajuta virusul sa zboare sub radar pana in decembrie cand unii oameni s-au imbolnavit grav, spune Wertheim, biolog evolutionist si epidemiolog molecular la Universitatea din California, San Diego .
Mai mult, pandemia in sine era departe de a fi inevitabila, spune Wertheim. In cadrul simularilor, mai mult de doua treimi din transmisiile SARS-CoV-2 de la animale la oameni s-au stins, provocand doar cateva infectii la oameni inainte de a disparea. ,,Chiar si un virus capabil sa provoace o pandemie care aduce lumea in genunchi nu a fost neaparat o concluzie renuntata”.
3. Ipoteza ,,scurgerii de laborator” este putin probabila, desi este greu de respins complet
Pe baza unei vizite la Institutul de Virologie din Wuhan si a unor interviuri cu oamenii de stiinta care lucreaza acolo, raportul concluzioneaza ca virusul nu a inceput cel mai probabil intr-un laborator. Desi unii experti au solicitat un audit complet al laboratoarelor institutului, misiunea OMS nu a fost conceputa pentru a efectua o investigatie criminalistica, a declarat Ben Embarek al OMS in conferinta de presa din 30 martie.
Cercetatorii de la institut au luat in considerare ipoteza scurgerilor de laborator la inceputul pandemiei si au cautat inregistrarile institutului, dar nu au gasit nicio dovada ca cineva de acolo lucreaza cu un virus de tip SARS-CoV-2, a spus Ben Embarek. Mai mult, testele de anticorpi nu au evidentiat niciun angajat cu semne ca ar fi avut vreodata o infectie cu coronavirus.
Scurgerea de laborator ,,este posibila, dar nu exista dovezi care sa o sustina”, spune Massa Shoura, biofizician si expert in genomica la Universitatea Stanford, care nu a fost implicat in raport. Alte coronavirusuri care au cauzat SARS si MERS au facut saltul la oameni de la animale, asa ca are sens ca ar fi calea cea mai probabila si pentru SARS-CoV-2.
Cu toate acestea, acumularea datelor pentru a dovedi un efect negativ poate fi extrem de dificila. ,,Nu cred ca vom putea oferi vreodata suficiente dovezi pentru a convinge oamenii care sunt convinsi ca a scapat dintr-un laborator ca nu”, spune Wertheim. “Chiar daca gasiti un virus literalmente identic cu SARS-CoV-2 [la animale] … ei ar putea totusi sa sustina ca virusul respectiv a fost anterior gasit si izolat si introdus intr-un laborator si a scapat asa cum era”.
4. Expertii sunt departe de a cunoaste originile coronavirusului
In general, raportul ofera cateva concluzii clare cu privire la inceputul pandemiei. In schimb, ofera context pentru posibilitati si ajuta la studiul pe care cercetatorii ar trebui sa il abordeze in continuare.
Cu toate acestea, a trecut mai mult de un an de cand virusul a sarit la oameni. Acest interval de timp poate impiedica ancheta daca SARS-CoV-2 nu mai circula in rezervorul sau, animalele care l-au adapostit initial.
,,Trebuie sa fim pregatiti sa nu gasim niciodata rezervorul natural pentru acest virus”, spune Wertheim. Dar, uneori, este nevoie doar de un esantion bun pentru a oferi cercetatorilor indicii importante. Poate ca aceasta este o intalnire intamplatoare cu animalul potrivit in timpul unui studiu de animale salbatice sau testarea oamenilor de pe piata potrivita.
Trecand si mai departe, cercetatorii trebuie sa inteleaga mai bine diversitatea coronavirusurilor din lilieci si alte specii salbatice din sud-estul Asiei, spune Shoura. Aceasta inseamna compilarea unui ,,dictionar” al virusurilor gasite acolo pentru a ajuta cercetatorii sa urmareasca istoria evolutiei virale, lucru recomandat si de echipa OMS.
