Aceasta cercetare a fost realizata de Eurydice, reteaua de informare privind educatia in Europa, si ofera o imagine unitara asupra predarii limbilor straine in invatamantul primar si secundar in anul scolar 2006-2007, pentru cele 31 de state care participa la programul comunitar de invatare de-a lungul vietii (statele membre ale Uniunii Europene, tarile din Spatiul Economic European si Turcia).
Conform studiului prezentat de Comisia Europeana, invatarea limbilor straine se bucura de un sprijin aflat in continua crestere, existand un numar tot mai mare de elevi care incep studierea unei limbi straine mai devreme. Pentru majoritatea elevilor europeni, invatarea obligatorie a unei limbi straine incepe in ciclul primar, la varste cuprinse intre 8 si 10 ani. Totusi, timpul dedicat studierii limbii straine in ciclul primar este in continuare limitat, in general mai putin de 10% din timpul de predare, acesta marindu-se insa in perioada gimnaziala.
Limba cel mai frecvent predata in invatamantul primar este engleza, in 13 state aceasta fiind prima limba straina obligatorie. 90 de procente dintre elevii europeni studiaza limba engleza, aceasta fiind preferata de catre elevi si parinti, chiar si cand exista limbi alternative.
Introducerea unei limbi straine secundare in cadrul invatamantului primar nu este o practica comuna pentru toate statele europene, insa o a doua limba straina este studiata in majoritatea tarilor incepand cu ciclul gimnazial. Potrivit aceluiasi studiu, aproximativ jumatate din elevii din ciclul primar invata cel putin o limba straina, iar limbile secundare preferate sunt franceza si germana.
In ceea ce priveste formarea cadrelor didactice pentru predarea limbilor straine, majoritatea statelor acoperite de studiu recomanda ca profesorii sa beneficieze de o pregatire adecvata, existand insa putine state care recomanda mobilitatea ca parte a pregatirii profesionale. De cele mai multe ori, profesori cu o pregatire generala se ocupa cu predarea limbilor in ciclul primar, iar in invatamantul secundar, gradul de specializare variaza mult de la o tara la alta.
“Multilingvismul constituie un subiect de interes pentru intreaga societate europeana. Invatarea limbilor incepe la scoala, dar continua si mai departe: pentru a incuraja coeziunea sociala si prosperitatea, este necesar sa stapanim un numar din ce in ce mai mare de limbi”, subliniaza Comisarul european pentru multilingvism, Leonard Orban.
Studiul accentueaza semnificatia din ce in ce mai mare a studierii limbilor straine si progresele inregistrate in introducerea limbilor in cadrul invatamantului obligatoriu, insa “in ciuda progreselor inregistrate, raman inca multe de facut pentru ca toti elevii sa aiba posibilitatea de a invata doua limbi straine la scoala: acesta este obiectivul pe care statele membre si l-au fixat la Barcelona in 2002. El se afla in prezent printre cele opt competente-cheie ale invatarii de-a lungul vietii recomandate de Consiliu si de Parlamentul European in decembrie 2006″, dupa cum declara Jan Figel, Comisarul european pentru educatie, formare profesionala, cultura si tineret.
