A fost o victorie incredibila, totusi, traiectoria rasismului sistemic in Statele Unite nu s-a incheiat aici, asa cum stim bine. Intr-adevar, impactul sclaviei asupra populatiei afro-americane de astazi a fost in centrul controverselor de la Washington DC saptamana trecuta. In capitala s-au desfasurat audieri istorice si sedinte publice pentru a dezbate si organiza actiuni in jurul saraciei acestui sector de populatie si a reparatiilor necesare, precum si pentru a oferi alternative pentru o natiune mai dreapta si mai echitabila.
Miercurea trecuta, in plina sarbatoare a „Juneteenth”, Comisia Judiciara a Camerei Reprezentantilor a organizat o audiere cu privire la proiectul de lege HR 40, care propune crearea unei „comisii pentru studiul si elaborarea propunerilor de despagubiri pentru afro-americani”. Congresmanul democrat Sheila Jackson Lee din Houston a prezentat proiectul de lege anul acesta, dupa ce fostul congresman John Conyers a luptat pentru proiectul de lege timp de decenii fara succes. Dupa cum sugereaza si numele, tot ceea ce incearca sa faca este sa infiinteze o comisie pentru a explora reparatiile. Cu toate acestea, miscarea se confrunta cu o opozitie acerba.
Printre cei care au marturisit in favoarea sa s-au numarat senatorul Cory Booker, care sponsorizeaza proiectul de lege insotitor in Senat, actorul si activistul Danny Glover, economistul Julianne Malveaux, Katrina Browne, care provine dintr-o familie bogata de comercianti de sclavi din Rhode Island si scriitorul Ta. -Nehisi Coates. Articolul din 2014 al lui Coates din revista The Atlantic, „Cazuri pentru reparatii istorice”, a reaprins discutia despre modul in care noi, ca societate, ar trebui sa redresam oroarea sclaviei.
Marti, o tanara jurnalista afro-americana, Eva McKend, l-a intrebat pe liderul majoritatii din Senat, Mitch McConnell, daca administratia ar trebui sa emita scuze publice pentru sclavie. Raspunsul lui McConnell a fost direct: „Nu cred ca [acordarea] despagubirilor pentru ceva ce s-a intamplat acum 150 de ani, pentru care niciunul dintre noi care traim astazi nu este responsabil, este o idee buna”.
Ta-Nehisi Coates si-a deschis marturia in fata Comitetului Judiciar al Camerei, facand referire la declaratia lui McConnell: „Liderul majoritatii din Senat McConnell a oferit un raspuns familiar. Statele Unite nu ar trebui sa fie trase la raspundere pentru ceva ce s-a intamplat acum 150 de ani, deoarece nimeni care traieste astazi nu este responsabil. Aceasta respingere prezinta o teorie bizara a guvernarii, conform careia responsabilitatea Americii este oarecum legata de vietile celor care au generat-o”.
„Dar pana la inceputul secolului”, a continuat el, „Statele Unite inca plateau pensii descendentilor soldatilor din Razboiul Civil. Onoram tratatele care dateaza de aproximativ 200 de ani, chiar daca niciunul dintre oamenii care au semnat acele tratate nu mai este in viata. Multi dintre noi ne-ar placea sa fim impozitati doar pentru lucrurile pentru care suntem responsabili individual. Dar suntem cetateni americani si, prin urmare, suntem uniti intr-un proiect colectiv care se extinde dincolo de atingerea noastra individuala si personala. Ne recunoastem descendenta ca o mostenire generationala, o mostenire si adevarata dilema pe care o reprezinta reparatiile este doar aceea: o dilema mostenire. Este imposibil sa ne imaginam America fara mostenirea sclaviei”, a spus Coates.
O alta audiere speciala a avut loc si pe 19 iunie. Asa-numita campanie a oamenilor saraci: un apel national pentru o renastere morala a prezentat Comitetului de buget al Camerei cu un „buget moral al oamenilor saraci”. Acest buget respinge masurile de austeritate si solicita reduceri masive ale cheltuielilor militare, taxe echitabile pentru cei mai buni castigatori, marile corporatii si Wall Street si indica alte miliarde de economii prin incheierea incarcerarii in masa, luarea de masuri impotriva schimbarilor climatice si a altor obiective progresiste.
Audierea bugetului a facut parte dintr-un Congres de actiune morala de trei zile, convocat de Campania Poor People’s, prezidat de reverendo William Barber si reverend Liz Theoharis. Este o reinnoire a Campaniei Poor Peoples lansata de Martin Luther King Junior cu un an inainte de a muri.
La audiere, reverendul Barber a declarat: „Este tragic ca intr-o societate in care prima noastra datorie constitutionala este sa stabilim justitia si sa promovam bunastarea generala, sa permitem nedreptatea saraciei. 43,5% dintre oameni [in Statele Unite] sunt saraci sau au venituri mici, iar oamenii adunati aici, care ar putea da o lectie acestei societati, nu se indeparteaza de valorile noastre constitutionale si de valorile noastre spirituale, despre care spun ei. este periculos pentru o natiune sa nu-i scuteasca pe saraci de situatia lor”.
Luni trecuta, reverentii au sponsorizat un forum pentru candidatii democrati la presedintie la care au participat noua candidati. In deschiderea sesiunii de sase ore, reverendul Barber a mentionat ca saracia nu a fost niciodata abordata direct in dezbaterile prezidentiale din 2016: „43,5% din aceasta natiune, nu 30% sau 23%, dar aproape jumatate din aceasta natiune [traieste in saracie]. Orice tara care isi ignora jumatate din populatie se afla intr-o criza morala si economica incoerenta din punct de vedere constitutional, nebun din punct de vedere economic si de neaparat moral.”
Spre creditul sau, fostul vicepresedinte Joe Biden a fost primul care a luat cuvantul. Cu toate acestea, spre surprinderea multora, in noaptea urmatoare a participat la o strangere de fonduri de mare profil pentru propria sa campanie la New York, unde si-a amintit despre timpul petrecut in Senat si a facut referire la „respectul” din vremurile de altadata, cand era lucrand cu doi segregationisti, senatorii Herman Talmadge si James Eastland. Potrivit unui raport comun, Biden a spus: „Eram intr-un bloc cu James O. Eastland. Nu mi-a spus niciodata „baiat”; mi-a zis mereu „fiu”. Desigur, pentru Eastland, un senator democrat din Mississippi din 1943 pana in 1978, cuvantul „baiat”, precum si altele mult mai rele, a fost rezervat afro-americanilor, pe care Eastland i-a referit drept „rasa inferioara”.
Ne putem imagina bucuria pe care barbatii, femeile, baietii si fetele au simtit-o cand au fost eliberati in Galveston, Texas, in acel „Juneteenth” original, 19 iunie 1865. Dar in salile Congresului si in toata Washington DC, ecourile sarbatorilor lor. au fost prezenti in lupta atator oameni pentru mult asteptata justitie rasiala si economica.
